Le famiglie del massacro di Buffalo fanno causa alle piattaforme online, al produttore di armature antiproiettile

Tre famiglie che hanno perso i propri cari nell'omicidio di massa razzista di Buffalo hanno citato in giudizio le piattaforme online, un produttore di giubbotti antiproiettile, i genitori dell'assassino e altri.

La causa di 142 pagine, depositata venerdì presso la Corte Suprema dello stato nella contea di Erie, è una delle prime di quelle che dovrebbero essere numerose derivanti dagli omicidi di Payton Gendron di 10 persone di colore al supermercato Tops di East Buffalo il 14 maggio. 2022.

Gendron a novembre si è dichiarato colpevole in un tribunale della contea di Erie per 10 omicidi e crimini d'odio statali. Gendron aveva 18 anni al momento del massacro.

"Payton Gendron si è dichiarato colpevole di questi omicidi e non rappresenta più un pericolo per la società", ha detto in una nota l'avvocato di Buffalo John Elmore, uno degli avvocati che rappresentano le tre famiglie. "Tuttavia, le piattaforme di social media che lo hanno radicalizzato e le aziende che lo hanno armato devono ancora essere ritenute responsabili delle loro azioni. Il nostro obiettivo, a nome dei nostri clienti, è rendere questa comunità e la nostra nazione più sicure e prevenire altre sparatorie di massa ."

Tra le persone denunciate ci sono le piattaforme digitali Meta Platforms Inc., ex Facebook; Snap Inc.; Alphabet Inc., società madre di Google; Discordia Inc.; Reddit Inc.; e Amazon.com Inc., che gestisce il servizio di live streaming di Twitch.

Secondo gli avvocati delle famiglie e gli esperti online che assistono al contenzioso, i servizi online hanno permesso a Gendron di connettersi con altri motivati ​​da un'ideologia suprematista bianca e gli hanno anche fornito piattaforme per trasmettere in streaming il suo attacco violento e razzista.

"Gendron è stato motivato a commettere il suo atroce crimine dalla propaganda razzista, antisemita e suprematista bianca fornitagli dalle società di social media", ha detto in una nota Matthew Bergman, avvocato fondatore del Social Media Victims Law Center. Bergman e il Social Media Victims Law Center stanno assistendo Elmore nella causa.

"Questi post hanno portato Gendron in una tana di siti sempre più radicali, dove è stato indottrinato nella teoria della sostituzione della supremazia bianca e nell'accelerazionismo violento", ha detto Bergman. "Questo orribile crimine non è stato né un incidente né una coincidenza, ma piuttosto il risultato prevedibile della decisione intenzionale delle società di social media di massimizzare il coinvolgimento degli utenti rispetto alla sicurezza pubblica."

Gendron ha trasmesso i suoi piani per uccidere i neri su Discord e ha delineato i suoi piani lì nei mesi precedenti gli omicidi.

Elmore e il suo socio legale, Kristen Elmore-Garcia, rappresentano le famiglie delle vittime di omicidio Andre Mackneil, che aveva 53 anni e un padre di cinque figli che era a Tops per comprare una torta di compleanno per la festa di compleanno di suo figlio di 3 anni; Katherine "Kat" Massey, 72 anni, attivista della comunità e insegnante in pensione; e Heyward Patterson, 67 anni, diacono della State Tabernacle Church of God e guardia di sicurezza in pensione.

Le azioni legali contro le piattaforme online potrebbero dover affrontare grossi ostacoli legali.

"Nonostante la natura integrale delle piattaforme online in questa e in precedenti sparatorie di massa, tuttavia, è estremamente improbabile che qualcuno di loro - anche i peggiori trasgressori che praticamente non applicano alcuna moderazione dei contenuti - possa affrontare qualsiasi tipo di responsabilità legale", ha affermato il procuratore generale di New York. L'ufficio di Letitia James ha scritto in un rapporto di ottobre sul massacro di Buffalo.

"Non esistono leggi scritte che affrontino direttamente la condotta in questione qui, nemmeno per la distribuzione di un video esplicito e non censurato creato da un aggressore che uccide un'altra persona a sangue freddo", afferma il rapporto, che raccomanda cambiamenti nelle norme federali e leggi statali che disciplinano le responsabilità delle piattaforme digitali.

Gendron è stato in parte, se non in gran parte, motivato da un video di Christchurch, in Nuova Zelanda, in cui un uomo armato ha sparato a morte a 51 persone in due moschee nel maggio 2019. Quel video, creato dall'uomo armato durante la sua follia omicida, vive ancora oggi su Internet, come fa il video di Gendron dei suoi omicidi.

"L'assassino di Buffalo era galvanizzato dalla sua convinzione che altri lo avrebbero visto commettere violenza in tempo reale", afferma il rapporto del procuratore generale. "Il live streaming è diventato uno strumento degli omicidi di massa per pubblicizzare istantaneamente i loro crimini."