Per presunti crimini finanziari, la polizia della Georgia arresta 3 organizzatori dell'Atlanta Solidarity Fund in un raid militarizzato della SWAT

La mattina di mercoledì 31 maggio, la polizia SWAT di Atlanta pesantemente armata, supportata da un elicottero di sorveglianza, ha lanciato un raid militarizzato negli uffici dell'Atlanta Solidarity Fund. Il video del raid mostra un camion blindato della polizia e almeno 10 poliziotti che indossano giubbotti antiproiettile, portano scudi balistici e brandiscono fucili semiautomatici mentre si avvicinano alla casa, che si trova in un quartiere residenziale di Atlanta, in Georgia.

Tre membri del consiglio dell'organizzazione, Marlon Scott Kautz, 39 anni, Adele MacLean, 42 anni, e Savannah Patterson, 30 anni, sono stati arrestati per presunto "riciclaggio di denaro e frode in beneficenza", ovvero crimini non violenti, secondo il Georgia Bureau of Investigation (GBI). ), che ha condotto il raid insieme alla polizia di Atlanta. Anche se i crimini di cui Kautz, MacLean e Patterson sono accusati non sono violenti, il riciclaggio di denaro è un'accusa grave che comporta una possibile condanna a 20 anni di prigione, mentre la frode in beneficenza ha una possibile condanna da uno a cinque anni.

Dopo aver arrestato i tre, la polizia è stata osservata mentre prelevava scatoloni con materiale dalla residenza. L'Atlanta Solidarity Fund è stato fondato nel 2016 ed è una delle dozzine di organizzazioni di fondi per la cauzione negli Stati Uniti emerse sulla scia delle proteste seguite alla polizia del 2014. omicidio di Michael Brown a Ferguson, Missouri. Il gruppo fornisce cauzioni agli arrestati, li aiuta a destreggiarsi nell'arcano sistema giudiziario statunitense, inclusa la ricerca di avvocati, e fornisce anche sovvenzioni a gruppi di attivisti. Per più di due anni, l'Atlanta Solidarity Fund è stato fortemente coinvolto nella raccolta di fondi a sostegno di coloro che sono stati arrestati. arrestato mentre protestava contro "Cop City", una proposta struttura di addestramento della polizia in stile militare alla periferia della città, che includeva 42 persone accusate nell'ultimo anno ai sensi delle leggi statali sul terrorismo interno. Mettendo in luce il carattere inventato delle accuse di terrorismo, alcune delle presunte attività "terroristiche" dei manifestanti includevano scarpe infangate o il numero di telefono dell'Atlanta Solidarity Fund scritto sul braccio al momento del loro arresto. Oltre ai 42 manifestanti accusati di terrorismo interno, altri tre manifestanti sono accusati di reato di intimidazione per aver distribuito volantini che nominavano gli agenti di polizia coinvolti nell'omicidio dell'attivista ambientalista e immigrato venezuelano, il 26enne Manuel "Tortuguita" Terán. Il GBI sta attualmente supervisionando un'indagine di insabbiamento sull'esecuzione di Tortuguita da parte della polizia. L'arresto pesante degli organizzatori del fondo cauzione è un palese attacco ai diritti democratici e costituzionali dell'intera classe operaia. Gli arresti hanno lo scopo di intimidire e criminalizzare qualsiasi opposizione, compresa la raccolta di fondi legali per coloro che protestano contro la costruzione di "Cop City" ad Atlanta e contro il regno infinito del terrore poliziesco in tutto il paese. Confutando le affermazioni dei politici capitalisti secondo cui l'opposizione alla costruzione del multimilionario Atlanta Public Safety Training Center proviene da "agitatori esterni", Kautz e MacLean sono residenti ad Atlanta e possiedono la casa dove è stato condotto il raid, mentre Patterson è di Savannah, Georgia. In seguito al raid, diverse organizzazioni per i diritti civili ha rilasciato dichiarazioni in cui denunciava gli arresti. Lauren Regan, direttrice esecutiva del Civil Liberties Defense Center, ha scritto: "Questa è una provocazione estrema da parte del Dipartimento di Polizia di Atlanta e dello Stato della Georgia. ... Salvare i manifestanti che esercitano i loro diritti costituzionalmente protetti semplicemente non è un crimine". Bail Project, un'altra organizzazione no-profit fondata nel 2017 per fornire cauzione a persone che non possono permettersela, ha rilasciato una dichiarazione in cui si legge in parte: "questa eccessiva dimostrazione di forza è stata utilizzata sia per ritorsioni contro coloro che sono stati coinvolti in atti di disobbedienza civile per protestare la costruzione della struttura e per intimidire coloro che sostengono azioni non violente come la gestione di un fondo cauzionale comunitario." Al momento della stesura di questo articolo, tutti e tre i membri dell'Atlanta Solidarity Fund sono attualmente rinchiusi nella prigione della contea di DeKalb in attesa dell'udienza per la cauzione. I registri rilasciati dall'ufficio dello sceriffo della contea di DeKalb all'inizio di quest'anno hanno mostrato che nove detenuti sono morti all'interno dei confini della prigione l'anno scorso, il numero più mortale dal 2012. Un giorno prima del raid negli uffici dell'Atlanta Solidarity Fund, l'ufficio dello sceriffo della contea di DeKalb ha roboticamente ha annunciato la sua prima morte "ufficiale" all'interno del carcere della contea di DeKalb quest'anno: "Enil Guillen, 20 anni, residente a Doraville, in Georgia, è stato trovato impiccato nella sua cella e privo di sensi lunedì 29 maggio 2023." Secondo NPR (National Public Radio) , MacLean, Kautz e Patterson sono "rispettivamente amministratore delegato, direttore finanziario e segretario del Network for Strong Communities, che è stato costituito nel 2020 e gestisce l'Atlanta Solidarity Fund". stato reso pubblico. Tuttavia, alcuni dei principali organi di informazione hanno avuto accesso ad essi. Secondo USA Today, che ha ricevuto copie dei mandati dalla GBI, l'agenzia accusa Kautz, MacLean e Patterson di "contribuenti fuorvianti" utilizzando i soldi raccolti per l'acquisto di "benzina, test rapidi COVID-19 e segnali di cantiere". , nonché rimborsi per lo spostamento di una hotline di supporto del carcere su un nuovo piano e l'acquisto di una cassaforte da Amazon. "Parlando a USA Today, l'avvocato Don Samuel, che rappresenta i tre organizzatori, ha detto che mentre il pubblico ministero sostiene che i donatori erano ingannati perché non ogni singolo dollaro donato è andato direttamente alla cauzione, "inutile dire che tutti gli enti di beneficenza possono sostenere spese amministrative". C'è una diffusa opposizione alla costruzione di "Cop City", un complesso di addestramento della polizia in stile militare da 90 milioni di dollari , che ha il sostegno di tutto l'establishment politico, dal governatore repubblicano della Georgia Brian Kemp al sindaco democratico di Atlanta Andre Dickens. Non c'è dubbio che gli arresti siano stati approvati ai massimi livelli del governo dello stato della Georgia. Immediatamente dopo il raid, il governatore Kemp ha rilasciato una dichiarazione mendace e menzognera in cui affermava: "Questi criminali hanno facilitato e incoraggiato il terrorismo interno senza riguardo per gli altri, osservando mentre le comunità affrontavano le conseguenze distruttive delle loro azioni". Kemp ha minacciato di "rintracciare ogni membro di un'organizzazione criminale, dai fanti violenti ai loro leader indifferenti". Anche il procuratore generale repubblicano Chris Carr ha rilasciato una dichiarazione su Twitter promettendo di non riposare "finché non avremo ritenuto responsabile ogni persona che ha finanziato, organizzato, o partecipato a queste violenze e intimidazioni." Non sorprende che Carr non abbia mostrato uno zelo simile nel perseguire i sostenitori del fallito colpo di stato violento di Trump, senza dubbio perché ne era intimamente coinvolto. Carr era l'ex capo della potente Associazione dei procuratori generali repubblicani (RAGA), anche il 6 gennaio 2021. Poco prima dell'attacco al Congresso, il Fondo per la difesa dello Stato di diritto, che lavora in tandem con la RAGA, ha inviato un sistema automatizzato una chiamata robotica ai sostenitori di Trump esortandoli a "marciare verso il Campidoglio" e a "fermare il furto". Carr in seguito affermò che la chiamata robotica era stata autorizzata senza la sua approvazione; tre mesi dopo il fallito colpo di stato, si è dimesso dalla carica di capo della RAGA. L'opposizione alla creazione di "Cop City" continua a crescere, soprattutto in seguito al raid, e nuove stime rivelate dal Consiglio comunale di Atlanta mostrano che i contribuenti saranno costretto a sostenere oltre i due terzi del costo del vasto complesso multiedificio. La scorsa settimana l'Atlanta Journal-Constitution ha riferito che il finanziamento pubblico per la costruzione dell'impianto sarà pari a 67 milioni di dollari, il doppio del contributo pubblico di 33,5 milioni di dollari preventivato da anni dal comune. Il costo aggiuntivo deriva da una clausola di "lease back", che impone alla città di pagare 1,2 milioni di dollari all'anno, per 30 anni, alla Atlanta Police Foundation per l'uso delle strutture. Il restante finanziamento per il complesso di addestramento della polizia di 85 acri, che richiederà la demolizione di acri di foresta nell’area di Atlanta, verranno realizzati dall’Atlanta Police Foundation e dalle principali società dietro di essa, come Delta Airlines, Home Depot, Wells Fargo, Coca-Cola, Bank of America e Norfolk Southern. Paul Brown, amministratore delegato di Inspire Brands, che comprende i franchising di fast food Dunkin' Donuts, Baskin Robbins e Arby's, e Norm Brothers, vicepresidente esecutivo e responsabile legale e conformità di UPS, sono solo due delle dozzine di imprenditori ben pagati dirigenti aziendali che fanno parte del consiglio di amministrazione della Atlanta Police Foundation.