Papa e leader ucraino parlano della situazione umanitaria provocata dalla guerra

Di Cindy Wooden

CITTÀ DEL VATICANO (CNS) – Dopo letteralmente centinaia di preghiere pubbliche per la pace in Ucraina e 443 giorni dopo che la Russia ha lanciato una guerra totale contro il paese dell’Europa orientale, Papa Francesco ha accolto il presidente ucraino in Vaticano.

Tra gli argomenti del colloquio del 13 maggio figurava "la situazione umanitaria e politica in Ucraina causata dalla guerra in corso", ha affermato la Sala stampa vaticana.

Papa Francesco ha assicurato al presidente "le sue costanti preghiere, testimoniate dai suoi numerosi appelli pubblici e dalla continua invocazione al Signore per la pace", prosegue il comunicato.

"Entrambi hanno convenuto sulla necessità di continuare gli sforzi umanitari per sostenere la popolazione", ha affermato il Vaticano. E «il Papa ha sottolineato in particolare l'urgenza di 'gesti di umanità' verso le persone più fragili, le vittime innocenti del conflitto».

Come spesso accade durante le visite formali del pomeriggio, il Papa ha incontrato il presidente nel suo studio in fondo all'aula delle udienze vaticane anziché nella biblioteca del Palazzo Apostolico.

Le foto di Vatican Media mostrano Papa Francesco che si avvia verso la porta dell'edificio per accogliere il presidente non appena scende dall'auto.

Anche se il Vaticano non ha consentito la copertura in diretta della visita, un videoclip del Vaticano mostrava Zelenskyj che metteva una mano sul suo petto e diceva al papa: "È un onore".

Una volta in studio, il papa ha detto a Zelenskyj: "Grazie per questa visita".

La Sala stampa vaticana ha riferito che il Papa e il presidente hanno parlato in privato per 40 minuti prima di essere raggiunti dall'entourage di Zelenskyj per la presentazione dei doni.

Il presidente ha regalato al Papa un poster, somigliante a un'icona mariana, ma con una figura scura dove normalmente si troverebbe il bambino Gesù. Intitolato "Perdita 2022-58", commemora i 243 bambini morti durante i primi 58 giorni di guerra, si legge in una spiegazione allegata. Inoltre, Zelenskyj ha regalato al papa un collage dipinto sulla piastra ammaccata dai proiettili del giubbotto antiproiettile di un soldato.

Papa Francesco ha donato al presidente un ramoscello d'ulivo in bronzo. La nota di accompagnamento faceva riferimento alla storia biblica di Noè e del diluvio, riferendosi al ramoscello d'ulivo come simbolo di pace e di rinnovamento dopo la distruzione.

Dopo l'incontro con il papa, Zelenskyj e il suo entourage hanno incontrato anche l'arcivescovo Paul R. Gallagher, ministro degli Esteri vaticano. Il cardinale Pietro Parolin, segretario di Stato vaticano, era fuori città.

Papa Francesco e Zelenskyj si erano sentiti al telefono almeno due volte nel primo mese di guerra, iniziata il 24 febbraio 2022, ma non si vedevano di persona dall’inizio del 2020.

Il presidente e i membri del suo governo hanno ripetutamente invitato papa Francesco a visitare Kiev, ma il papa ha costantemente affermato che non visiterà la capitale ucraina a meno che non possa visitare anche Mosca in missione di pace. I funzionari russi continuano a dire che non è il momento giusto.

Quella mattina presto il papa ha accolto in Vaticano un gruppo di nuovi ambasciatori.

Elencando i paesi dilaniati dal conflitto, ha incluso "la guerra in corso in Ucraina, che ha portato a sofferenze e morti indicibili".

"Quando impareremo dalla storia che le vie della violenza, dell'oppressione e dell'ambizione sfrenata di conquistare la terra non giovano al bene comune?" chiese loro. "Quando impareremo che investire nel benessere delle persone è sempre meglio che spendere risorse per lo sviluppo di armi mortali?"

Ma sembra anche rispondere indirettamente alle critiche, anche da parte di molti ucraini, sui suoi tentativi di non demonizzare e isolare la Russia.

Non avendo "scopi politici, commerciali o militari", ha affermato, il Vaticano opera sulla scena mondiale "attraverso l'esercizio di una neutralità positiva. Lungi dall'essere una 'neutralità etica', soprattutto di fronte alla sofferenza umana, questa offre la possibilità La Santa Sede ha una certa posizione nella comunità internazionale che le consente di assistere meglio nella risoluzione dei conflitti e di altre questioni."

Zelenskyj ha incontrato a Roma anche il primo ministro Giorgia Meloni e il presidente Sergio Mattarella, ringraziandoli entrambi per il sostegno all'Ucraina e per l'assistenza militare fornita dall'Italia.