La sicurezza e la protezione della scuola sono un processo, non un acquisto

Le scuole dovrebbero rivedere continuamente i propri programmi di sicurezza e protezione, coinvolgendo gli educatori e adottando solo pratiche e tecnologie appropriate.

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Gli effetti a valle delle recenti sparatorie nelle scuole, come quelle alla Robb Elementary, alla Covenant School e alla Oxford High School, si fanno sentire nelle aule, nelle scuole, negli uffici distrettuali e nelle riunioni dei consigli scolastici a livello nazionale. È importante sottolineare che questi incidenti si ripercuotono anche sui tavoli delle cucine, nelle stazioni di polizia, nelle case statali… ovunque. A seguito di tali incidenti si registrano intense emozioni e forti pressioni da parte dell'opinione pubblica affinché si faccia “qualcosa” per rendere sicure le nostre scuole.

Si stanno stanziando fondi e si stanno sviluppando i mandati. Sfortunatamente, non esistono risposte facili e soluzioni valide per tutti. Non esiste un rimedio per la sicurezza scolastica del tipo "compra questa cosa"; nessun processo "fai solo questo e la tua scuola sarà al sicuro". Le enormi differenze in termini di esposizione, livello di sicurezza, dati demografici della comunità scolastica, ubicazione, progettazione e condizioni degli edifici, così come una dozzina di altri fattori, precludono una risposta universale migliore a qualsiasi sfida relativa alla sicurezza scolastica.

Esperti di sicurezza, molti dei quali con esperienza nelle forze dell’ordine e/o militari, ma privi di esperienza o contesto scolastico, offrono raccomandazioni per cambiamenti nelle pratiche di sicurezza scolastica. Tuttavia, le strategie impiegate per proteggere un magazzino, una sala da concerto, un negozio al dettaglio, una base militare o un aeroporto non si adattano alle molteplici necessità operative e alle realtà delle scuole.

Questi suggerimenti spesso richiedono personale o risorse finanziarie che le scuole semplicemente non hanno e/o richiedono processi così invadenti nella pratica educativa da risultare insostenibili. Senza questa contestualizzazione scolastica, le strategie prese in prestito si adattano male. Il risultato prevedibile è uno spreco di denaro, sforzi vani e iniziative abbandonate che lasciano le scuole meno sicure anziché aumentarle.

L'acquisto e l'implementazione una tantum di una soluzione basata sulla tecnologia possono essere, e troppo spesso vengono visti, come un modo semplice per essere percepiti come se stessero facendo "qualcosa". Abbiamo visto più volte che, una volta implementata una soluzione del genere, tutti i soggetti coinvolti presuppongono che la scuola sia ormai sicura e che il lavoro sia finito.

Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Ancora una volta, come la maggior parte degli sforzi nel campo dell’istruzione, si tratta di un processo di miglioramento continuo. Sembra un po’ un cliché, ma creare un ambiente educativo sicuro e protetto è un viaggio che si intraprende e non una destinazione da raggiungere.

La sicurezza è un atteggiamento costante che una comunità scolastica deve adottare e non semplicemente un insieme di processi. È infinitamente più di un semplice prodotto che qualcuno vuole venderti.

Le attività scolastiche si sforzano di creare un equilibrio tra due cose che spesso sono estremi opposti: un ambiente educativo caldo, aperto e accogliente in cui gli studenti e i genitori si sentono non solo liberi ma incoraggiati a impegnarsi attivamente nell’apprendimento, da un lato, e, dall’altro, il bisogno reale di fornire un ambiente sicuro e bastione sicuro dove può avvenire l’apprendimento.

Un approccio efficace alla sicurezza scolastica accetta le realtà operative necessariamente concorrenti che esistono in un ambiente scolastico sano. Spingersi agli estremi in una qualsiasi di queste realtà può essere controproducente, poiché avrebbe un impatto negativo su un’altra variabile critica. Pertanto, la creazione di un piano di sicurezza scolastica efficace e sostenibile richiede un’attenta considerazione, input da tutta la comunità e tempo.

Sistemi tecnologici per controllo accessi, gestione visitatori, videosorveglianza, rilevazione spari, comunicazioni di massa, rilevazione armi, Et. al. non mantenere le scuole sicure. Gli elementi delle strutture: porte, serrature, vetri laminati o antiproiettile, pellicole per finestre e tutte le altre "parti dure" non mantengono le scuole sicure. Allo stesso modo, processi e procedure, il programma antibullismo di una scuola, il sistema di segnalazione anonimo/confidenziale, i piani operativi di emergenza, l'attivazione del protocollo di risposta agli sparatutto e la valutazione delle minacce comportamentali, non mantengono le scuole sicure. Le PERSONE di una comunità scolastica mantengono sicura la propria scuola!