Honeywell pagherà 3,35 milioni di dollari per presunte false accuse relative ai giubbotti antiproiettile Zylon

Honeywell International Inc. (Honeywell), con sede a Charlotte, nella Carolina del Nord, ha accettato di pagare 3,35 milioni di dollari per risolvere le accuse di aver violato il False Claims Act vendendo materiale difettoso per giubbotti antiproiettile utilizzati dalle forze dell'ordine, ha annunciato oggi il Dipartimento di Giustizia .

Gli Stati Uniti hanno affermato che, tra il 2000 e il 2005, Honeywell ha venduto il suo materiale brevettato Z Shield ad Armor Holdings, un produttore di giubbotti antiproiettile, nonostante Honeywell sapesse che Z Shield si degradava rapidamente nel tempo con il caldo e l'umidità e non era adatto all'uso balistico. I giubbotti di Armor Holdings contenenti lo Z Shield di Honeywell sono stati acquistati dalle agenzie federali con un contratto della General Services Administration (GSA) e da varie autorità di polizia statali, locali e tribali che sono state parzialmente finanziate dal programma Bulletproof Vest Partnership del Dipartimento di Giustizia.

"Questo accordo e l'indagine del Dipartimento di Giustizia a livello di settore dimostrano la determinazione del dipartimento a ritenere responsabili quelle aziende e individui che hanno fornito giubbotti antiproiettile contenenti Zylon, anche dopo aver appreso che il materiale si è degradato in un modo tale da poter compromettere la sua capacità di fermare un proiettile ", ha affermato il vice procuratore generale aggiunto, Brian M. Boynton, capo della divisione civile del Dipartimento di Giustizia. "La sicurezza degli agenti delle forze dell'ordine è di fondamentale importanza e ci impegniamo a garantire che i soldi dei contribuenti vadano solo alla protezione balistica di alta qualità che i nostri primi soccorritori meritano".

"È del tutto inaccettabile che un'azienda produca e venda prodotti difettosi su cui le forze dell'ordine fanno affidamento per la loro sicurezza", ha affermato l'ispettore generale Carol F. Ochoa dell'Ufficio dell'ispettore generale della GSA (GSA-OIG). "Apprezzo gli sforzi incessanti che i dipendenti di GSA OIG e i nostri partner delle forze dell'ordine hanno dedicato a questo caso."

L'accordo conclude oltre un decennio di contenzioso e pone fine alla lunga indagine del Dipartimento di Giustizia sulla vendita da parte dell'industria dei giubbotti antiproiettile Zylon difettosi al governo. Gli Stati Uniti hanno precedentemente recuperato oltre 133 milioni di dollari in accordi con 17 entità e individui coinvolti in tutte le fasi della catena di fornitura dei giubbotti antiproiettile.

La risoluzione ottenuta nel contenzioso Honeywell è stata il risultato degli sforzi della Divisione Civile del Dipartimento di Giustizia, Sezione Contenziosi Commerciali, Sezione Frode, con l'assistenza del GSA-OIG; il Dipartimento del Commercio, Ufficio dell'Ispettore Generale; il Dipartimento per la Sicurezza Interna, Ufficio dell'Ispettore Generale; Ispettore Generale del Tesoro per l'Amministrazione Fiscale; il Dipartimento dell'Energia, Ufficio dell'Ispettore Generale; il Servizio investigativo criminale della difesa; il Comando investigativo criminale degli Stati Uniti; l'Ufficio Investigazioni Speciali dell'Aeronautica Militare; e l'Agenzia di audit degli appalti della difesa.

Gli avvocati della sezione antifrode Alicia Bentley, Jennifer Chorpening e Tom Morris hanno gestito il contenzioso e la transazione.

La causa è intitolata Stati Uniti contro Honeywell International Inc., n. 08-0961 (PLF) (DDC).

Le pretese risolte con la transazione sono solo accuse e non è stata effettuata alcuna determinazione di responsabilità.